Dado que los derechos otorgados por la ley de derechos de autor son exclusivos del propietario de los derechos de autor, infringirás los derechos de autor si utilizas la obra protegida sin el permiso del propietario de los derechos de autor - por ejemplo, si copias o adaptas una obra protegida o la pones a disposición en internet.

La mejor forma de evitar la violación de derechos de autor es asegurarte de no utilizar nada creado por otra persona. Así de sencillo.

Si vas a utilizar el trabajo de otra persona, asegúrate de contar con los permisos necesarios. Por lo general, esto implica obtener una licencia del propietario de los derechos de autor, lo que puede tener un costo. Hay ciertos casos en los que puedes utilizar fragmentos de material protegido por derechos de autor sin licencia - por ejemplo, si utilizas una pequeña parte de la obra de otra persona con fines de crítica o reseña, o si tu uso constituye un «uso justo» según la legislación aplicable (en particular, la legislación estadounidense); sin embargo, el análisis de estas excepciones queda fuera del alcance de esta guía. Si pretendes utilizar cualquier parte de una obra protegida por derechos de autor basándote en alguna de las excepciones legales, primero debes buscar asesoramiento legal.

Si tienes alguna duda sobre el alcance de tus derechos sobre cualquier pista, deberías consultar con un abogado cualificado antes de subir algo a SoundCloud o presentar alguna demanda o contrademanda en relación con tus derechos. Sin embargo, como guía general, estas son algunas de las cuestiones que deberías tener en cuenta antes de subir algo a SoundCloud:

Para las subidas que contengan obras musicales:

¿Puedes responder «sí» a las siguientes preguntas?

• ¿Compusiste tú mismo la música?
• ¿Escribiste tú mismo las letras?
• ¿Grabaste y produjiste tú mismo el tema o tienes permiso del productor o del sello discográfico que hizo la grabación de sonido?
• ¿Tienes permiso por escrito de todos los propietarios de los derechos de autor para utilizar las muestras que contiene la pista?

¿Puedes responder «no» a las siguientes preguntas?

• ¿Firmaste con algún sello discográfico cuando grabaste el tema?
• ¿Tienes un contrato de publicación?
• ¿Eres miembro de alguna organización de gestión de derechos de ejecución o de una sociedad de gestión colectiva?
• ¿Has licenciado tu pista a alguien más?
• ¿Contiene la pista la totalidad o parte de la canción de otra persona? ¿Se basa en la canción de otra persona?

Para otras pistas, como grabaciones de campo, podcasts, audiolibros o mensajes de voz:

¿Puedes responder «sí» a las siguientes preguntas?

• ¿La grabación es espontánea, y no recitada a partir de un guión, obra o libro (que no hayas escrito tú)?
• ¿Es una grabación de tu interpretación?
• ¿Hiciste tú mismo la grabación?
• ¿Tienes permiso de cualquier otra persona que aparezca en la grabación para subir y compartir la grabación en SoundCloud?

¿Puedes responder «no» a las siguientes preguntas?

• ¿Se trata de una grabación ensayada o recitada a partir de un guión, obra o libro (que no hayas escrito tú)?
• ¿Contiene la grabación música o fragmentos de otras obras protegidas por derechos de autor (por ejemplo, diálogos de películas)?

¿Y si subo la pista como privada, no pasa nada?

Aunque sea para tu uso personal, no se te permitirá subir una pista protegida por derechos de autor a tu perfil de SoundCloud como pista privada, ya que sigue siendo posible compartir pistas privadas con otros oyentes.