Laten we beginnen met het ontkrachten van een mythe. De overgrote meerderheid van het materiaal dat gratis openbaar beschikbaar is op internet, bevindt zich NIET in het publieke domein. Als je iets nieuws wilt maken op basis van openbaar beschikbaar materiaal, is het jouw verantwoordelijkheid om te achterhalen of het materiaal dat je wilt gebruiken tot het publieke domein behoort voordat je het gebruikt. Het is absoluut essentieel dat je dit verifieert, zelfs als je het materiaal van iemand anders alleen voor promotionele doeleinden gebruikt of er geen winst mee maakt.

Werken die zich in het publieke domein bevinden, zijn ofwel niet langer auteursrechtelijk beschermd, komen niet in aanmerking voor auteursrechtelijke bescherming - zoals werken van de federale overheid op Amerikaans grondgebied - of zijn door hun makers aan het publieke domein geschonken. Dit soort werken kan gebruikt worden zonder toestemming te vragen aan de makers. Voor elk ander werk dat niet tot het publieke domein behoort, heb je zeker toestemming nodig van de rechthebbende(n) om het te gebruiken.

Belangrijk om te onthouden is dat auteursrechtelijke bescherming per land kan verschillen en dat wanneer een track naar je account wordt geüpload, deze overal ter wereld beschikbaar is. Je moet er dus voor zorgen dat het materiaal dat je wilt gebruiken wereldwijd tot het publieke domein behoort. 
 

Voor meer informatie en richtlijnen: 

Public Domain Sherpa - Algemene informatie over het publieke domein, ook vanuit een Amerikaans perspectief
Out of Copyright - Biedt een handige publieke domein calculator